3D打印是普通打印技術的演變技術，由平面轉化為三維立體的一比一仿真還原技術。它是一種快速成型的技術，以數字模型文件為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構造物體的技術。一般分為三個步驟：三維設計——噴涂——完成打印。

3D打印不只是噱頭，而是一種新興技術，目前已經商業應用非常廣泛，尤其是應用于醫療領域，航空航天領域，國內同樣在此方面取得了重要的進展與應用。正因為它制造精密，所以它在以后的高科技領域，制造業會廣泛應用，大有前途。由于3D剛剛起步，與之相匹配的原材料生產企業，打印設備制造企業，后續處理及產品性能檢測等等一系列的領域都處于發展之中。

3D打印與傳統制造業相比，后者是通過模具、車銑等機械加工方式對原材料加工、切削最終得到成品。而前者則是以計算機三維設計模型為藍本，對材料逐層疊加進行生產，關鍵在于是將三維實體轉化為若干個二維平面，進行疊加生產。顯而易見，后者不需要傳統模具以及眾多人力，就可直接從計算機圖形數據中制作任何零件。

3D打印材料是這項技術的靈魂，其重要性不言而喻，它可以說是整個3D打印發展中最重要的物質基礎。而打印材料的發展，在很大程度上是決定這項技術能否得到更加廣泛應用的重要籌碼。近幾年，在材料供給上并不樂觀，成為制約這一技術進一步發展的技術瓶頸。未來，越來越多的材料被納入不同行業的3D打印技術中，從而使這項技術的應用基礎迅速擴大。